Otorinolaringoiatria pediatrica

Valutazione di orecchio, naso e gola nei bambini: dalle otiti ricorrenti ai disturbi respiratori notturni, fino ai problemi di udito e linguaggio. Un approccio dedicato all’età pediatrica, con attenzione alla famiglia e ai segnali clinici che meritano approfondimento.

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Quando è utile una visita dall’otorino pediatrico?

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​Molti disturbi ORL dell’infanzia sono frequenti e spesso si risolvono, ma alcuni pattern (recidive, persistenza, complicanze) richiedono una valutazione specialistica. La visita ORL pediatrica aiuta a capire se si tratta di un episodio isolato o di un problema che merita diagnosi, terapia mirata e follow-up, evitando antibiotici “a ripetizione” o ritardi nei casi importanti.

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• Otiti frequenti o dolore auricolare ricorrente

• Naso chiuso cronico, rinite persistente, sinusiti

• Russamento, apnee sospette, sonno agitato

• Tonsilliti ricorrenti / febbri periodiche

• Calo dell’udito, difficoltà di linguaggio, sospetta ipoacusia

• Vertigini, acufeni, disturbi dell’equilibrio (più rari ma possibili)

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Le condizioni più comuni che tratto in età pediatrica

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Orecchio (udito, otiti e complicanze)

Le otiti sono tra le cause più frequenti di visite pediatriche. Quando diventano ricorrenti o quando resta liquido dietro il timpano (otite media effusiva), il rischio è un impatto su udito, attenzione e linguaggio. La valutazione ORL serve a definire la reale situazione timpanica e a scegliere tra terapia, osservazione o indicazione chirurgica nei casi selezionati.

Esempi frequenti: otite acuta ricorrente, otite media effusiva, perforazioni timpaniche, otite esterna, cerume problematico, sospetta ipoacusia.

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Naso e seni paranasali (naso chiuso, rinite, sinusiti)

Il “naso sempre chiuso” non è sempre solo raffreddore. In alcuni bambini c’è una componente allergica, infiammatoria o anatomica (ad esempio ipertrofia adenoidea) che rende i sintomi persistenti. L’obiettivo è migliorare respirazione, sonno e qualità di vita, con un piano terapeutico semplice e monitorabile.

Esempi frequenti: rinite (allergica/non allergica), rinosinusiti, epistassi ricorrenti, ostruzione nasale cronica, sospetta ipertrofia adenoidea.

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Gola e vie aeree superiori (tonsille, adenoidi, voce)

Tonsilliti ripetute, febbri ricorrenti, alito cattivo persistente, oppure russamento e apnee notturne sono segnali che meritano inquadramento. In altri casi il problema è la voce (disfonia, raucedine persistente) o episodi di laringite ricorrente. La visita consente di distinguere situazioni “fisiologiche” da quadri che necessitano terapia o percorso dedicato.

Esempi frequenti: tonsilliti ricorrenti, ipertrofia adeno-tonsillare, OSAS pediatrica sospetta, disfonia, laringiti ricorrenti.

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Collo (linfonodi e patologie congenite)

I linfonodi del collo sono spesso reattivi e benigni, ma quando aumentano di volume, persistono o hanno caratteristiche particolari è corretto valutare. Inoltre, alcune condizioni congenite (cisti e fistole) possono manifestarsi in età pediatrica e richiedere un inquadramento specialistico.

Esempi frequenti: linfoadeniti persistenti, cisti del dotto tireoglosso, cisti branchiali, ascessi del collo.

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Come si svolge la visita ORL pediatrica

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La visita è pensata per essere rapida, delicata e comprensibile per bambino e genitori. Si parte dalla storia clinica (episodi, terapie, scuola/nido, allergie, sonno), poi si procede con esame di orecchio-naso-gola e, quando indicato, con valutazioni strumentali mirate.

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Cosa valuto di solito:

• Orecchie e timpani (segni di infiammazione o versamento)

• Naso (infiammazione, ostruzione, secrezioni, sospetta adenoide)

• Gola (tonsille, faringe, respirazione orale)

• Respirazione nel sonno (russamento/apnee: inquadramento clinico)

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Nota pratica: nei bimbi piccoli la collaborazione varia: l’obiettivo è ottenere informazioni utili senza forzare, e decidere eventuali step successivi.

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Esami strumentali (se indicati)

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Durante la visita, in base ai sintomi e all’età del bambino, può essere utile integrare l’esame clinico con valutazioni strumentali mirate. Non sono sempre necessarie: vengono proposte solo quando aggiungono informazioni utili per definire diagnosi e terapia.

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Possibili esami (in base al caso):

• Otoscopia / micro-otoscopia: osservazione dettagliata del condotto uditivo e del timpano.

• Timpanometria/impedenzometria: valuta la presenza di liquido dietro il timpano e la mobilità timpanica (utile in otite media effusiva).

• Esame audiometrico (quando eseguibile): per inquadrare un sospetto calo uditivo o un ritardo del linguaggio legato all’udito.

• Fibroscopia flessibile naso-faringea (quando indicata e ben tollerata): consente di valutare adenoidi, ostruzione nasale e distretti faringo-laringei in modo rapido e mirato.

• Valutazione del russamento / sospetta OSAS: in caso di apnee notturne o sonno disturbato, si imposta un percorso che può includere questionari clinici e, se necessario, approfondimenti dedicati (es. studio del sonno).

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Nota importante: negli esami pediatrici la priorità è sempre la tollerabilità e la sicurezza. Quando un test non è indicato o non è eseguibile in quel momento, si definisce un percorso alternativo (follow-up, tempi di rivalutazione, eventuale invio a servizio dedicato).

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Segnali “da non rimandare”

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Se presenti, è prudente anticipare una valutazione:

• Otalgia intensa con febbre alta o otorrea (pus/secretazioni dall’orecchio)

• Sospetta perdita uditiva improvvisa o importante

• Apnee notturne osservate, cianosi, sonno molto frammentato

• Disidratazione, difficoltà a deglutire, scialorrea, trisma

• Tumefazione del collo in rapido aumento o dolore importante

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Domande frequenti (FAQ)

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